Hangzhou met het romantische Westmeer staat bekend als een van de mooiste steden van China en is uitermate geschikt als een uitstapje vanuit Shanghai
In elke reisgids over China zul je lezen over het beroemde Westmeer van Hangzhou, dat zonder twijfel als een van de absolute hoogtepunten van een reis naar het onmetelijke China vermeld zal staan. Het sprookjesachtige meer met de omliggende groene heuvels is ook binnen China al meer dan duizend jaar in ontelbare gedichten omschreven als een van de mooiste plaatsen op aarde. Voor mensen op bezoek in Shanghai is een dagtocht naar Hangzhou om dit meer ook maar eens even te bekijken dus een prima uitstapje. Wil je langer blijven om alle bezienswaardigheden te verkennen, dan komt het goed uit dat Hangzhou ook nog eens een erg behaaglijke stad is om enkele dagen te overnachten.
Bezienswaardigheden in Hangzhou
In tegenstelling tot andere grote steden in de regio zoals dus Shanghai, maar ook Nanjing en Suzhou, is er in Hangzhou één bezienswaardigheid die met kop en schouders boven de rest uitsteekt en dat is het Westmeer. Nu is dit meer echter wel heel wat meer dan een veredelde stadsvijver. Niet alleen is het meer alleen al zo groot dat er omheen lopen voor de meeste mensen te inspannend zal zijn, de beboste heuvels die zich ten westen en zuiden van het meer uitstrekken herbergen zoveel attracties dat je er gerust enkele dagen kunt doorbrengen.
Het Westmeer van Hangzhou
Het Westmeer zelf, dat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, was tot ongeveer tweeduizend jaar geleden onderdeel van de rivier de Qiantang, waar Hangzhou aan gelegen is. Door de eeuwen heen vormde het eerst een lagune totdat het volledig gescheiden werd van de rivier en het meer zijn huidige vorm kreeg. Onder voortdurend gevaar dicht te slibben zijn er annalen van tenminste twaalfhonderd jaar geleden bekend waarin het meer gebaggerd werd, wat telkens wanneer het meer opnieuw verloren dreigde te gaan herhaald is. Het opgebaggerde slib werd vervolgens telkens gebruikt om dammen en kleine eilandjes aan te leggen, waardoor het meer tegenwoordig in meerdere delen verdeeld is.
Tempels en pagodes
Om het sprookjesachtige plaatjes compleet te maken, vind je aan de oevers en op de heuvels rond het meer vele tempels en pagodes, sommige bijna net zo oud als het meer zelf. Zo is net ten zuiden van het meer de Jingci-tempel te vinden, een boeddhistische tempel van meer dan duizend jaar oud. Een nog veel oudere boeddhistische tempel, de in het jaar 328 gestichte Lingyin-tempel, is te vinden verder de heuvels in op ongeveer twee kilometer van de oevers van het meer. Dit is een van de grootste en rijkste tempels van heel China. Tegenover de tempel zul je ook enkele grotten met beeldhouwwerken en rotsschilderingen aantreffen.
Ook zijn er rond het meer enkele pagodes gebouwd, met de smalle stenen Baochu pagode op een heuvel ten noorden van het meer als een van de bekendste. Deze 45 meter hoge pagode uit het jaar 963 is echter niet te beklimmen. De Leifeng Pagode die twaalf jaar later in 975 gebouwd werd en aan de zuidzijde van het Westmeer gelegen is, is wel toegankelijk voor toeristen. Voor hen die niet van inspanning houden zijn er roltrappen de heuvel op en zijn er liften en air-conditioning in de pagode zelf te vinden.
De stad zelf
Naast het Westmeer en de heuvels, is er in de stad Hangzhou zelf ook meer dan genoeg te doen. Er zijn talloze uitgaansgebieden met gezellige restaurants en nieuwe, moderne winkelcentra. Ook is de stad binnen China erg bekend om haar thee, waarbij vooral de geroosterde groene Longjingthee een lokale specialiteit is. Wil je authentieke thee uit de voormalige keizerlijke plantages dan kun je dit voor enkele tienduizenden yuan meenemen, maar voor toeristen met een minder gevulde portemonnee zijn er ook goedkopere varianten.
Vervoer naar en in Hangzhou
Sinds de opening van de nieuwe hogesnelheidslijn enkele jaren geleden is de reistijd tussen tussen Shanghai en Hangzhou aanzienlijk ingekort. De G-treinen doen er 50 minuten tot iets meer een uur over en een kaartje voor een enkele reis kost 78 yuan. Houdt er wel rekening mee dat de meeste treinen van het nieuwe station Shanghai Hongqiao vertrekken, wat bereikbaar is met lijnen 2 en 10 van de metro. Treinen vertrekken enkele malen per uur met de eerste trein vanuit Shanghai om 6:38. De laatste trein terug vanuit Hangzhou gaat om 21:10.
Ben je eenmaal in Hangzhou en wil je van het treinstation naar het Westmeer, dan is dit eenvoudig te voet te aflopen. Volg vanaf het treinstation de grote boulevard Xihu Dadao, die van het station naar het meer loopt. Ben je liever lui dan moe, dan kun je ook eenvoudig een taxi nemen of de speciale K7 bus.
Verblijf en activiteiten in Hangzhou
Veel reizigers bezoeken Hangzhou tijdens een dagtrip uit Shanghai. Maar je kunt er ook voor kiezen om een nacht in Hangzhou te blijven. Je hebt dan meer tijd om rustig van de stad te genieten en meer te zien dan alleen het beroemde Westmeer. Hieronder hebben we een selectie gemaakt van leuke hotels en hostel in Hangzhou
Besluit je 1 of meerdere nachten in Hangzhou te blijven? Dan heb je genoeg tijd voor een fietstocht van ruim 10 kilometer rond het meer. Plan en boek je deze activiteiten liever al vanuit Nederland? Op Getyourguide.nl vind je een aantal leuke activiteiten in en rondom Hangzhou
1. Wushanyi International Youth Hostel
Omschrijving via booking.com
Wushanyi International Youth Hostel ligt op een centrale locatie in de straat Nansongyu, op slechts 15 minuten lopen van het Wushan-plein en op 25 minuten lopen van het Westelijke Meer. Op minder dan 100 meter vindt u Drum Tower, Huqingyutang Chinese Medicine Museum, de voormalige residentie van Huxueyan en het voetgangersgebied Hefang. Er is gratis WiFi en een bagageopslag beschikbaar. De kamers zijn voorzien van gratis vast internet. Er zijn gemengde slaapzalen, slaapzalen voor voor vrouwen en privé-kamers met airconditioning beschikbaar. De slaapzalen hebben persoonlijke kluisjes en een gedeelde badkamer. Wushanyi International Youth Hostel ligt op ongeveer 1,7 km van het treinstation van Hangzhou.
2. Ho Fang International Youth Hostel
Omschrijving via booking.com
Ho Fang International Youth Hostel ligt in het voetgangersgebied Hefang, het centrum van de Song-dynastie. Het is een traditioneel Chinees gerestaureerd gebouw met grijze stenen muren en zwarte tegels van het dak. Het biedt zowel slaapzalen als privékamers met gratis WiFi en een internationale collectie boeken. Ho Fang International Youth Hostel ligt op 15 minuten lopen van het metrostation Ding’an Road, op 1,5 km van het schilderachtige Westelijke Meer en op 2 km van het treinstation van Hangzhou. Het is 10 minuten lopen naar het winkelcentrum Intime. Fietsverhuur is beschikbaar tegen een toeslag.
3. West Lake State Guest House
Omschrijving via booking.com
Het West Lake State Guest House wordt omgeven door weelderig groen en heeft een elegante stijl. Het biedt gratis WiFi in alle ruimtes, gratis privéparkeergelegenheid en een terras. Gasten kunnen genieten van een verfijnd à-la-cartegerecht of een gevarieerd buffetmaaltijd in het restaurant van het hotel.
West Lake State Guest House is gunstig gelegen in het district Xihu, op slechts 10 minuten wandelen van West Lake, en het plein Het hotel ligt op 40 minuten rijden van de internationale luchthaven Hangzhou Xiaoshan. Het treinstation van Hangzhou bereikt u met de auto in 26 minuten. Alle beroemde toeristische bezienswaardigheden van Hangzhou zijn in minder dan 30 minuten rijden vanaf het hotel te bereiken.
4. Westlake Youth Hostel Manjuelong Branch
Omschrijving via booking.com
Westlake Youth Hostel Manjuelong Branch ligt in de West Lake Scenic Area, op 10 minuten lopen van Sweet Osmanthus Rain at Manjuelong Village. De kamers zijn voorzien van airconditioning. Er is ook een waterkoker. De eigen badkamers zijn uitgerust met een bad of een douche. Alle kamers bieden uitzicht op de bergen en de tuin. Er staat ook een bureau. Er is 24 uur per dag warm water beschikbaar.
Het hostel ligt op 12 km van het treinstation van Hangzhou en op 35 km van het treinstation Hangzhou Oost. De internationale luchthaven Hangzhou Xiaoshan ligt op 53 km afstand. Xihu is een geweldige keuze voor reizigers die geïnteresseerd zijn in rust, natuurwandelingen en tempels.
Booking.com
Het Four Seasons Hotel Hangzhou at West Lake bevindt zich in de noordwestelijke hoek van het aantrekkelijke Westelijke Meer, en de meeste kamer bieden uitzicht op de traditionele Chinese tuinen.
De accommodatie biedt een binnenzwembad, vergader- en banketfaciliteiten, spa- en wellnessfaciliteiten en WiFi in alle kamers en eetruimtes. Het Four Seasons Hotel Hangzhou at West Lake ligt op ongeveer 10 minuten wandelen van het showtheater West Lake Impression. Het ligt op ongeveer 20 minuten rijden van het treinstation van Hangzhou, en op ongeveer 50 minuten rijden van de internationale luchthaven Hangzhou Xiaoshan.
